20代の宿題

木内酒造。
新潟にいたときから
木内梅酒の醸造元として知っていた。
ビールで仕込んだ梅酒が日本一になった。
http://www.kodawari.cc/

昨日の「茨城学」で
登壇された木内さんの話に
心を打ち抜かれた。

木内さんが家業である木内酒造に
もどってきた20年前の1995年。
世の中は地ビールブームに沸いていた。

「真似しない」
木内さんを貫く哲学がある。

学ぶけど、真似しない。否定もしない。
第3の道を歩んでいくということ。
こうして木内酒造の地ビールづくりが始まる。

茨城県はかつて、
日本の麦の20％以上を栽培していた。
それをビール麦栽培へと移行していく。

戦略は「世界に売る」ということ。
コイツで世界に出てやろうと考えた木内酒造のビールは、
ラベルにはフクロウ、そして英語表記がされている。
現在、アメリカではすでにサントリービールの輸出額を超えている。

アメリカで売れて、日本で話題になる。
よくある話だ。

つまり、木内酒造は、茨城ブランドではなく、
日本ブランドで勝負してきた。

そんな木内酒造のものづくりキーワードは、
・全国・世界に通用するローカル
・自主自立・創意工夫があるもの
・きちんとした人づくりをする。
これは1980年に大分県で始まった一村一品運動をモデルにしている。

ビールづくりを始める前、
3人だった社員が10人となり、
いまや120人を抱える企業となった。

地域貢献活動も活発に行っている。
山奥での古民家を改装したレストランなどを経営している。
東日本大震災時には、
1週間、水をビール瓶に詰めてひたすらに配った。

木内さんのお話を聞いていて思ったのは、
「本業を通じた社会貢献」という言葉だ。

企業CSRが叫ばれているが、
地域の中小企業にとって、
本業を継続することこそが社会貢献であるということだ。

それは、学生のひとりが最後に質問していた
地域貢献か、利益か？
という二者択一ではない。
両方があるから、地域に愛され、継続していくのだ。

地域に愛されることは、信用そのものだ。
最後には愛される会社が残る。
銀行も支援する。

最後にタイトルになったそば屋について。

木内酒造は、な嘉屋という蕎麦屋を経営している。
http://nakaya.cc/


それはなぜか？
茨城県では、日本の麦の20％を生産していた。
そのときに、裏作で蕎麦を育てていたという。
いわゆる二毛作だ。

だから、木内さんがビール麦を作るように地元農家に
お願いしたら、農家はそのあいだに蕎麦を育てる。
そうしたらその蕎麦も買い取って、お店で出そう。
そんなわけでビール屋がそば屋をやっているのだ。
蕎麦⇔日本酒ではなく、蕎麦⇔ビール麦なのだ。

農学部出身の僕としては、非常にシビれる話でした。
かっこいい経営者ってやっぱり素敵だなあ。

水戸に来て、地ビール飲んで、日本酒も飲んで、そばで〆る。
そんな飲み会、やりませんか？