20代の宿題

ごはん道場。
7月11日から始まった
「水と土の芸術祭」の締めくくりイベント。

飯塚商店さんのご協力により、
米屋さんでの連続講座が開催された。


まずは米の貯蔵庫から。
「温度管理と湿度管理」
やはりこれが重要なんですね。


そして精米。
精米して、少し熱をもったものは
冷ましてから出荷するのだという。


米の研ぎ方を学んだあとは、いよいよ食べ比べ。

参加者は何を食べ比べているのかを
知らされていない。
それぞれが感想を言ったところで、発表。


なんと、Cのものだけが新米！
すべて魚沼コシヒカリ。（六日町産）
A＝26年度産で常温保存した魚沼コシヒカリ
B＝26年度産で低温保存した魚沼コシヒカリ
C＝27年度産魚沼コシヒカリ（新米）

まあ、僕はCがいちばんおいしいと思ったのですけどね・・・（笑）

参加者の反応は、
AとBとCがおいしいという人がほぼ同じ数。

いや、これはすごかった。
食べ比べの新しい境地を開いたと思っている。

普通の食べ比べは、（前回もそうだったのだけど）

新潟市産、魚沼産、佐渡産、岩船産
あるいは、通常、減農薬減化学肥料、有機栽培

みたいなのを食べ比べて
どっちがおいしい？
みたいな感想を言って終わりだ。
そして、「魚沼産やっぱり美味しいよね」みたいな感想。

今回のは、何を食べ比べているのか？を言わないという
新しい境地を開いたと思っている。

そしてそれぞれが自分の味覚を語り、
その理由を知った。


最後に道場主からの握手。（笑）
「おいしいごはんを炊いてください」の思いを込めて。

素敵な米屋さんが新潟にはあるなあと
あらためて思った。

飯塚商店withコメタク。
そこは、コミュニケーションする米屋。

パエリアをつくりたいのだけど、
と相談すれば、それに合わせて、
米をブレンドしてくれる。
朝ごはん用にサラッと食べられるごはんを、
と言えば、それに合わせて出してきて、
どうだった？と聞いてくれる。

できれば、こだわりの米料理を出す
自由が丘あたりのオシャレなお店にお米を提供したいなあと思う。
（お知り合いの方がいらっしゃればご紹介ください）
（僕としてはお茶漬け専門店みたいなのがあったらいいなあと）

最後に飯塚さんが話をしていた。
昔は新潟コシヒカリっていうブランドだけで売れた。
しかし、これからは、みんなが自分の好きな味の米を食べる時代だ。

飯塚商店に米の相談に行く。
もっとサラッとした、とか
お茶漬けに合う米、とか。

もしかしたら、それが最大の提供価値なのかもしれない。

僕は、話を聞いていて、
キャリアの話に似ていると思った。

「新潟コシヒカリ」は
名の通った一部上場企業のようなものだ。

聞けばみんなが、
「ああ、コシヒカリおいしいよね」
と言ってくれる。

それは、本当においしいと思って言っているのではなくて、
「みんながおいしいと言っている」から
おいしいと思っているだけだ。

それは、
思考と感性を停止してはいないだろうか？

27年度産の新米よりも、
26年度の低温貯蔵したほうが、
いや、もっと言えば、家庭の台所で
常温保存しちゃった米のほうがおいしいと思うなら、
それを食べればいいのだろうと思う。

昨日の食べ比べは、
参加者の中にそんな問いを灯したと思う。

そんなことを思っていたら、
昨日のブログ「もし、僕たちが文化をつくっているとしたら」
に琉球大学の大西さんがコメントをくれた。

「私たちが文化をつくっているのは間違いないと思うのですが、
どんな文化なのかわかった時には
もうその文化は終わっているんだと思います。」

スゲー！
19歳のコメントスゲー！
と思わずドキドキしてしまった。

文化とは、問い続けること。
「僕たちはいま、何をつくっているのだろう？」と
問い続けること。

そこから生まれてくる何か。
人はそれを文化と呼ぶのかもしれない。
もしかしたら、それは「文化」を「人生」と読み替えても同じなのかも。

だから、米屋ができることは、
いや、それは本屋も同じなのだけど、

ひとりひとりの心に、問いを灯すこと。

心の中にすでにある感性に、
問いという小さな炎を灯すこと。

それが僕たちがつくる米屋と本屋の
役割なのかもしれない、と思った、10月11日の朝でした。